Hvis du har høfeber, tager dine symptomer ikke lang tid at dukke op, efter at du inhalerer den mindste mængde pollen. Det tager kun minutter, før din næse begynder at løbe, og for at nysen (og måske vejrtrækning) begynder.
Kredit: Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Allergologer kalder disse “type I-reaktioner” eller “øjeblikkelige overfølsomhedsreaktioner.” Allergiske reaktioner på pollen, dyrevand, skimmelsporer, støvmider og andre almindelige allergener er resultatet af en række reaktioner fra dit immunsystem.
University of Pennsylvania Health System opdeler denne almindelige type allergisk reaktion i fire faser.
Den bedste måde at forhindre en allergisk reaktion er at identificere det stof, der forårsager det, og undgå din “trigger” bedst muligt.
Fase 1: Sensibilisering
Ingen fødes med allergier. I stedet for forekommer det første skridt på vejen mod at udvikle en allergi, når en person, der er udsat for allergi, kommer i kontakt med det, der normalt er et ufarligt stof, f.eks..
Ofte kommer sådanne allergener først i kontakt med slimhinder i næsen eller en anden del af luftvejene. Immunceller kaldet plasmaceller reagerer på tilstedeværelsen af pollen eller andet allergen ved at fremstille et antistof kaldet Immunoglobulin E (IgE). IgE-molekylet genkender specifikt antigenet.
Fase to: Klar og venter
IgE-antistoffer låses fast på immunsystemceller, der findes i væv i luftvejene, mave-tarmkanalen og huden. Disse vævsbundne immunceller kaldes mastceller. IgE-antistoffer klæber også fast på immunceller kaldet basofiler i blodet. Mastceller og basofiler er udstyret med IgE-molekyler, der specifikt genkender et bestemt antigen. Disse molekyler gør intet, før du inhalerer eller indtager eller kommer i kontakt med det bestemte antigen igen.
Så i det væsentlige modtager din krop allergenet og forbereder sig på, at det kommer ind igen. For personer, der er allergiske over for almindelige allergener, forekommer dette typisk inden for få sekunder efter den første kontakt.
Trin tre: slaget
Så snart du igen udsættes for pollen, binder IgE-antistoffer, der er knyttet til immuncellerne, til allergenet. Denne binding signaliserer mastcellerne og basofilerne til at reagere som om en farlig indtrænger har invaderet din krop. Cellerne sprøjter ud over 30 kemikalier, inklusive histamin.
Disse kemikalier producerer betændelse, hævelse, kløe, rødme og andre symptomer på almindelige allergier.
Fase fire: Sent fase
Nogle mennesker gennemgår en forsinket reaktion eller en “sen fase” af deres allergiske reaktion fire til 24 timer efter trin tre. Hos disse mennesker bevæger andre typer immunsystemceller sig til de væv, der er påvirket i trin tre. Disse hvide blodlegemer ser ud til at blive tiltrukket af nogle af de kemikalier, der frigives af mastceller og basofiler.
Desværre kan de sene besøgende frigive deres eget sæt kemikalier, der kan beskadige væv i nærheden og forevige reaktionen.
Forebyggelse af reaktionen
Den bedste måde at forhindre en allergisk reaktion er at identificere det stof, der forårsager det, og undgå din “trigger” bedst muligt.
Hvis det ikke er muligt, kan en allergiker ordinere medicin, der kan lette dine symptomer. Du kan også fjerne eller mindske sværhedsgraden af dit allergiske respons ved at modtage immunterapi. Immunterapi er en række skud i løbet af nogle få år for at desensibilisere dit immunsystem til et specifikt allergen.
Om forfatteren
Boyan Hadjiev, MD, har været praktiserende læge i fem år. Han er dobbeltpension certificeret i Intern medicin, (2003), og Allergi og immunologi, (2005).
Dr. Hadjiev er uddannet fra University of Michigan med en BA i biologi og en MD fra Cleveland Clinic-Case Western Reserve School of Medicine.