Selvom du ikke er bekymret for at blive alvorligt syg af COVID-19, er der seks gode grunde til at få vaccinen. Billedkredit: Halfpoint Images / Moment / GettyImages
Siden det nye coronavirus tog fat i USA, er livet, som vi kender det, blevet hævet. Mange af os har mistet venner og kære, og endnu flere lever i en konstant tilstand af stress og angst over vores helbred, vores økonomi og økonomi – listen fortsætter.
Det ordsprogede lys ved enden af tunnelen i det sidste år eller mere har været en COVID-19-vaccine, som millioner af mennesker utroligt nu har adgang til.
Men som næsten alt i medicinens verden er vaccinen ikke “perfekt”. Det kommer med bivirkninger, og det er ikke 100 procent effektivt, så der er stadig en meget lille chance for, at du kan få COVID-19, hvis du udsættes for virussen efter at have modtaget vaccinen. Plus, videnskaben om, hvordan det fungerer, er ukendt for de fleste af os, og det er svært at stole på noget, som du ikke forstår fuldt ud.
Selvom det er helt rimeligt at have frygt og bekymring over vaccinen, siger William Schaffner, MD, en specialist inden for smitsomme sygdomme ved Vanderbilt University Medical Center i Nashville, Tennessee, bundlinjen er denne: “Forskning viser, at det er effektivt og sikkert og får det kan redde dit liv såvel som livet for dem omkring dig. ”
Her er et nærmere kig på videnskaben bag vaccinen samt seks gode grunde til, at du skal få den, når den bliver tilgængelig for dig, selvom du tror, du ikke har en høj risiko for at blive alvorligt syg af COVID.
1. Det er virkelig sikkert
Ja virkelig.
“Jeg tror ikke, at mange mennesker er klar over den strenghed, hvormed sikkerheden ved disse vacciner blev undersøgt,” siger Jacqueline Fincher, MD, præsident for American College of Physicians og en internist i Thomson, Georgien. “De blev hurtigt udviklet, fordi vi er i en nødsituation for folkesundheden, men vi springede ikke over nogen af trinnene for at gøre det.”
Faktisk blev alle tre af de tilgængelige vacciner testet på titusinder af mennesker, inden FDA fik godkendelse til nødbrug.
Men for fuldt ud at forstå hvorfor vaccinen er sikker, har du brug for et crashkurs i, hvordan det fungerer.
Sådan fungerer vaccinen
Det nye coronavirus har kronlignende pigge på overfladen, kaldet spike proteiner. Når disse pigge låses fast på cellerne i din krop, bliver du inficeret med COVID-19.
Pointen med vaccinen er at gøre din krop fortrolig med disse piggproteiner, så hvis og når de invaderer, ved din krop nøjagtigt, hvordan den skal forsvare sig mod dem – med andre ord, din krop vil vide, hvordan man holder pigge i at klæbe fast på dine celler, siger Dr. Fincher.
To FDA-vacciner, der er godkendt til nødbrug, dem fra Moderna og Pfizer, indeholder ikke nogen del af det egentlige coronavirus. I stedet er de lavet med messenger RNA (mRNA), et genetisk materiale, der fortæller din krop, hvordan man laver kopier af piggproteinet. Din krop genkender derefter proteinet og giver et immunrespons rettet mod det. Tænk på det som en e-mail til din krop, der advarer det om faren og forklarer nøjagtigt, hvordan man undgår det.
Denne teknologi er ikke ny. Faktisk har det eksisteret – og brugt sikkert mod andre sygdomme – i mere end 30 år, siger Purvi Parikh, MD, en specialist i smitsomme sygdomme ved New York University Langone Medical Center i New York City.
Den tredje vaccine, produceret af Johnson & Johnson, bruger en adenovirus (en virus, der normalt forårsager forkølelse, men det er blevet deaktiveret, så det ikke kan gøre dig syg) til at levere planen for COVID-19 spike-proteinet. Fordi dette adenovirus allerede blev brugt i virksomhedens Ebola-vaccine, har det også årtiers sikkerhed og overvågning bag sig, siger Dr. Parikh.
Hvad med bivirkninger?
Det er rigtigt, at du kan få en alvorlig allergisk reaktion (kaldet “anafylaksi”) efter vaccination, men dette er ekstremt sjældent med færre end fem tilfælde pr. Million administrerede Pfizer-vaccinedoser og færre end tre tilfælde pr. Million Moderna-doser ifølge en februar 2021-undersøgelse i Journal of the American Medical Association .
Denne form for reaktion sker normalt inden for de første 15 til 30 minutter efter skuddet, når du stadig bliver observeret, og medicinsk personale kan straks give dig medicin til at behandle det.
Ingen ønsker selvfølgelig at gennemgå det. Men risikoen blegner i sammenligning med risikoen for død eller handicap fra selve virussen, siger Dr. Parikh.
“Glem ikke det faktum, at den egentlige virus er langt mere usikker end denne vaccine, med en halv million amerikanere mistet, millioner mistet globalt og over 75 procent af dem, der kommer sig, og som stadig lever med en komplikation fra deres sygdom,” siger hun. “Friske mennesker lever nu med lungetransplantationer, i dialyse og ved livslange blodfortyndere som følge af deres COVID-19-infektion. Disse bivirkninger fra virussen er alle permanente og irreversible.”
“Ved at få vaccinen gør du faktisk hele dit samfund mere sikkert.”
2. Det forhindrer døden fra COVID-19 (ikke kun din)
Alle tre af de tilgængelige vacciner har vist sig at forhindre død med 100 procent, siger Dr. Parikh, så hvis du får en af dem, er det temmelig garanteret, at du ikke vil dø af virussen.
Men endnu vigtigere kan det hjælpe med at redde livet for dem omkring dig.
“COVID-19 er en utrolig smitsom sygdom,” siger Dr. Schaffner. “Hvis vaccinen forhindrer dig i at få sygdommen, kan du ikke sprede den til andre. Og mens du [uden vaccinen] måske kun bliver syg med et mildt tilfælde, kan du inficere en anden, der ender med at dø af virussen.
Her er virkeligheden, siger han: “Ved at få det, gør du faktisk hele dit samfund mere sikkert.”
3. Det forhindrer svær COVID og hospitalsindlæggelse
Hvis du får tilbudt nogen af de tre vacciner, skal du hoppe ved chancen, siger Dr. Schaffner.
Mens Johnson & Johnson-vaccinen er blevet kritiseret for at være mindre effektiv end de to andre, er det faktisk ikke sandt: J & J-vaccinen var 100 procent effektiv i forsøg, når det drejede sig om at forhindre hospitalsindlæggelse, og 85 procent effektiv til forebyggelse af svær sygdom.
“Disse tal holdt op selv i Sydafrika, hvor der var en mere dødelig variant, der cirkulerede, når forsøg blev udført,” siger Dr. Parikh.
Mens Pfizer-vaccinen er mere effektiv end J & J’er til at forebygge symptomatisk sygdom – 94 procent efter det andet skud sammenlignet med henholdsvis 72 procent – var den på samme måde effektiv i forsøg på at forhindre både indlæggelse og svær sygdom ifølge en undersøgelse fra februar 2021 i The New England Journal of Medicine .
Moderna-vaccinen var ca. 94 procent effektiv efter to doser til forebyggelse af symptomatisk sygdom og 89 procent effektiv mod indlæggelse.
For at opsummere det: “Alle er i samme ballpark for at forhindre mere alvorlige infektioner, indlæggelser og død,” siger Dr. Schaffner. “Det er som at sammenligne Babe Ruth eller Lou Gehrigs slaggennemsnit – de var begge strålende boldspillere. I slutningen af dagen er den bedste vaccine den, du kan få adgang til ASAP.”
4. Det ser ud til at bremse spredningen af COVID-19
“Vi er ikke 100 procent sikre på, at det forhindrer dig i at sprede COVID, men det synes meget sandsynligt baseret på de data, vi har,” siger Dr. Parikh.
En fortryksundersøgelse, der blev offentliggjort i februar 2021 til medRvix, undersøgte koronavirusinfektioner i Israel og fandt ud af, at folk, der blev inficeret efter at have modtaget deres første dosis af Pfizer-vaccinen, havde en meget lavere virusbelastning (mindre virus i deres kroppe) sammenlignet med ikke-vaccinerede mennesker.
Johnson & Johnson har også frigivet data, der tyder på, at dets vaccine kan forhindre asymptomatisk spredning i 72 procent af tilfældene, bemærker Dr. Parikh.
“Logisk er det fornuftigt, at hvis du er mindre tilbøjelig til at blive inficeret med COVID-19 på grund af vaccinen, er du mindre tilbøjelig til at sprede den,” forklarer hun.
Dette er en af grundene til, at CDC for nylig udgav nye retningslinjer, der siger, at hvis du er blevet vaccineret, behøver du ikke karantæne, hvis du udsættes for nogen, der har virussen.
“I øjeblikket er vaccinerne effektive, selv med varianterne. Vi ønsker, at det skal forblive sådan.”
5. Det reducerer chancerne for, at nye varianter popper op (og skaber kaos)
Jo flere skud vi kan komme i arme, jo mindre chance har vi for, at virussen spredes og i sidste ende muterer til mere farlige stammer, siger Dr. Fincher.
“Vi ønsker at opnå flokkeimmunitet ved at vaccinere alle, ikke ved at folk bliver syge og muligvis endda dør af sygdommen,” siger hun.
Desuden er det sværere at kontakte spore og bremse spredningen, jo flere udbrud vi har, siger hun.
Den gode nyhed er, at alle tre vacciner stadig synes at fungere rimeligt godt mod de varianter, der cirkulerer lige nu, inklusive B.1.1.7 (oprindeligt opdaget i Storbritannien) og B.1.351 (oprindeligt opdaget i Sydafrika).
Men virussen er perfekt i stand til at mutere til en mere farlig stamme. Jo flere mennesker virussen inficerer, jo flere muligheder har den for at mutere til en stamme, som vaccinen ikke er effektiv mod. Det kan betyde mere sygdom, mere død og mere tid brugt på at leve i frygt.
Det er derfor, jo hurtigere vi vaccinerer folk, jo mindre chance er der for, at vaccinen bliver ineffektiv.
Kort sagt: “I øjeblikket er vaccinerne effektive, selv med varianterne. Vi ønsker, at det skal forblive sådan,” siger Dr. Parikh. Der er en bedre chance for det, hvis vi stopper virussen i at sprede sig.
6. Jo hurtigere vi alle er vaccinerede, jo hurtigere kan vi alle stoppe med at bære masker og social afstand
“Vi skal have mindst 70 til 80 procent af befolkningen vaccineret, så infektionsraterne er så lave, at transmission også er ekstremt lav,” siger Dr. Parikh. “Når dette sker, kan vi begynde at bevæge os til det normale, og det inkluderer i sidste ende ikke maskering og fjernelse.”
Det ville også betyde en tilbagevenden til skole for børn og muligheden for restauranter og andre steder at operere med fuld kapacitet igen.
Men i mellemtiden er det vigtigt for dig at fortsætte med at bære en maske og holde afstand, selvom du har fået vaccinen, for at dæmme op for spredningen af virussen så meget som muligt.
“Vi har brug for alles hjælp til at komme ud af denne dødbringende pandemi, der har kostet en halv million menneskeliv,” beder Dr. Parikh. “Så smid venligst ikke dit skud!”