Alle slags ændringer forekommer i din krop i de øjeblikke, der fører op til tårernes begyndelse. Billedkredit: morefit.eu Creative 
Hvad der virkelig sker med din krop, når du undersøger effekterne fra top til tå af almindelig adfærd, handlinger og vaner i din hverdag.
Uanset om det er en sød veteran-vender hjem-til-ophidset-hundevideo eller en dårlig kamp med din partner, kan alle mulige hverdagsbegivenheder udløse trang til at græde, siger James Rodriguez, ph.d., LCSW, direktør for traumeinformerede tjenester ved NYU McSilver Institute for Poverty Policy and Research.
Den begivenhed, der udløser trang til at græde, behøver ikke at være en negativ oplevelse, siger Rodriguez – folk græder af glæde såvel som angst, tristhed og sorg. Under alle omstændigheder kan gråd opstå, når vores hjerne aktiverer vores krops stressrespons.
Der er meget lidt forskning i handlingen med ikke at græde, men mange af os er bekendt med de fornemmelser, der ledsager at holde tårer tilbage: tæthed i brystet, en klump i halsen, en pludselig hovedpine. Alligevel ved vi lidt om, hvad der sker i kroppen inden tårerne begynder. Her er hvad der sker i hele din krop i øjeblikke før tårerne gør deres tilstedeværelse kendt.
Din hjerne registrerer stress
Efter at en potentielt tåreinducerende begivenhed har fundet sted, starter vores stressrespons sit arbejde i amygdala, det grå stof inde i hjernen, der er ansvarlig for opfattelsen af følelser.
Amygdala sender et signal til hypothalamus, som kommunikerer til resten af kroppen for at handle i overensstemmelse hermed. Det fortæller hypofysen, at der er fare (eller stress), som udløser kirtlen til at frigive det adrenokortikotropiske hormon, ifølge Harvard Health Publishing. Dette hormon rejser derefter til binyrerne, der ligger lige over nyrerne, hvilket får dem til at frigive cortisol, det berygtede stresshormon.
Mens alt dette sker, har hypothalamus også aktiveret det sympatiske nervesystem, siger Rodriguez; denne del af dit nervesystem styrer kroppens funktioner, der udløses i en kamp-eller-fly-respons, i henhold til Merck Manual.
Dit hjerte fremskynder
Når hjernen reagerer på stress, vil det sympatiske nervesystem fremskynde både din puls og sammentrækningerne i din hjertemuskel.
“Derudover udvides blodkarrene, der leder blod til de store muskler og hjertet, hvilket øger mængden af blod, der pumpes til disse dele af kroppen og hæver blodtrykket,” ifølge American Psychological Association.
Din vejrtrækning kan ændre sig
Når du bliver ramt af et stressfyldt øjeblik, kan du opleve åndenød og hurtig vejrtrækning. Dette sker, når luftvejene mellem næse og lunger strammes.
Mennesker med allerede eksisterende luftvejssygdomme, såsom astma, kan være mere udsatte for vejrtrækningsproblemer, når de oplever stress. En betydelig stressende oplevelse, ligesom et nært familiemedlems død, øgede risikoen for et astmaanfald hos børn med astma næsten dobbelt, ifølge en ofte citeret november 2007-undersøgelse i Hjerne, adfærd og immunitet.
Dine muskler reagerer
Som reaktion på stress sender den hurtige frigivelse af hormoner i kroppen ekstra blod til musklerne. Effekten er måske lettere at forestille sig, når en fysisk stressor udgør en trussel: Din krop kan hurtigt handle for at komme ud af en cykelstier, før du føler, at du bevidst har registreret cyklisten, der kommer din vej.
Hvordan kommer gråd – eller ikke gråd – i spil?
For at vende tilbage til balance fra kamp-eller-fly-responsen skal din krops parasympatiske nervesystem – den del af dit nervesystem, der håndterer kropsprocesser under rutinemæssige, stressfrie øjeblikke, i henhold til Merck Manual – aktiveres. “Der er følelsesmæssige og fysiologiske måder at aktivere det parasympatiske nervesystem på for at bringe kroppen tilbage til et niveau af homeostase,” siger Rodriguez.
Forskning viser, at gråd meget vel kan hjælpe din krop med at vende tilbage til en stabil, stabil tilstand efter kamp-eller-fly-øjeblikket. Gråd aktiverer det parasympatiske nervesystem og hjælper kroppen med at hvile og vende tilbage til homeostase pr. Maj 2014-oversigt over den videnskabelige litteratur om de selvberoligende virkninger af gråd offentliggjort i Frontiers of Psychology .
Undertrykkelse af gråd kan derfor forhindre kroppen i at vende tilbage til sin afbalancerede tilstand.
Det kan være OK at undertrykke gråd midlertidigt (mere om dette senere), men din krop forbliver i et stressrespons, siger Rodriguez. “Vi ved, at et organ, der er kronisk udsat for stress, har langsigtede negative resultater,” bemærker Rodriguez.
Kronisk stress er forbundet med en øget risiko for et væld af sundhedsproblemer, herunder hjertesygdomme, angst, depression, fedme, fordøjelsesproblemer og hukommelse og nedsat koncentration, ifølge Mayo Clinic.
Hvorfor folk undertrykker tårer
På trods af disse risici tror mange mennesker, at de skal modstå trang til at græde og af mange forskellige grunde.
“Der er forskellige normer omkring gråd på tværs af kulturer,” siger Rodriguez. For eksempel græder amerikanske kvinder 3,5 gange hver måned, mens amerikanske mænd græder cirka 1,9 gange hver måned, ifølge en undersøgelse fra september 2010 i Cognition and Emotion . Kvinder i Kina græder 1,4 gange hver måned (sjældnere end både amerikanske mænd og kvinder) pr. Undersøgelse.
Der er uendelige forskelle i vores socialisering omkring gråd, som mange kulturer betragter som et tegn på skrøbelighed.
”Unge farvede mænd får beskeden om at være stærke og hårde, og [får at vide] at græde er et tegn på svaghed,” forklarer Rodriguez. “Disse slags meddelelser kan bidrage til den konstante eksponering for stress, der kan holde nogen i den tilstand af aktivering i stressede tider.”
Sådan holder du tårer tilbage
På trods af risikoen for kronisk stress indrømmer Rodriguez, at tabuerne omkring gråd – især når de gøres på arbejdspladsen og andre situationer, når det viser sig at være følelsesmæssigt anses for upassende – ikke kommer nogen steder når som helst snart. Der er dog sunde måder at hjælpe kroppen med at aktivere dets parasympatiske nervesystem og vende tilbage til balance. Disse teknikker er afhængige af omlægning af frigivelsen et andet sted.
Prøv en tankestopteknik
En måde at undgå at græde i øjeblikket er at bruge tankegangsmetoder, siger Rodriguez. Du kan prøve at “sætte et stoptilmelding kognitivt i dit sind” for at signalere til hjernen, at det er tid til at sætte denne reaktion på pause, foreslår han.
Et andet kognitivt trick er at give efter for “accept af følelsen,” siger Rodriguez. Du kan sige til dig selv, “Jeg vil græde nu, men jeg kan ikke,” og give dig selv tilladelse til at gøre det et sted, du føler dig mere komfortabel.
Tag nogle dybe vejrtrækninger
Dyb vejrtrækning kan undertiden aktivere det parasympatiske nervesystem, som vil hjælpe med at slappe af kroppen uden vandværket.
Spænd op endnu mere
I stedet for at forsøge at modvirke det sympatiske nervesystem, kan du prøve at styrke det. At stramme musklerne, stramme kæben og knytte næverne kan forstærke dit stressrespons, siger Rodriguez, hvilket kan få dig til at føle dig mere selvsikker og i kontrol (og mindre tilbøjelige til at græde).
Hvor skal man hen herfra
At finde ud af, hvordan man holder tårerne tilbage i et øjebliks stress, er kun halvdelen af ligningen.
Rodriguez beskriver tipene ovenfor som “kortsigtede hacks;” de arbejder i øjeblikket, men de er ikke en bæredygtig måde at håndtere stress på. Hvis du ikke adresserer stresset frontalt, risikerer du at blive i den hyperaktive tilstand for længe.
“Kroppen skal have frigivelser,” siger Rodriguez. Frigivelsen behøver ikke at græde i øjeblikket eller endda græde efter det faktum. Sunde udgivelser kan omfatte beprøvet stress-busters som motion, meditation eller en samtale med en elsket.
Uden disse er det mere sandsynligt, at folk vender sig til usunde udslip (som stofmisbrug) og øger deres risiko for de tilstande, der er forbundet med kronisk stress.