Lad ikke nyhederne om de nye COVID-19-varianter afskrække dig fra at blive vaccineret. Billedkredit: Halfpoint Images / Moment / GettyImages
Ligesom du begynder at føle dig lidt mere håbefuld med pandemien, takket være godkendelsen og udrulningen af to vacciner, er der en ny boogeyman i byen. Nå, tre for at være nøjagtige. Vi taler om de nye varianter af den nye coronavirus, der opstod fra Storbritannien (B.1.1.7-varianten), Sydafrika (B.1.351-varianten) og Brasilien (B.1.1.28.1 eller P.1-varianten ).
En variant betyder, at virussen er muteret eller ændret. Dette kan så påvirke, hvor smitsom virussen er, eller dens sværhedsgrad. Nogle varianter forsvinder simpelthen, mens andre fortsætter med at inficere befolkningen.
Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) er der flere nye koronavirusvarianter, der cirkulerer verden rundt. Disse tre er dog særlig bekymrede på grund af rapporter om, at de kan være mere smitsomme. De indeholder en specifik mutation kaldet N501Y, der muligvis tillader virussen at replikere hurtigere i celler i luftvejene.
Foreløbige data fra Storbritannien, der stadig er under peer-review (en nødvendig proces til validering af metoderne anvendt i forskningen) anslår, at B.1.1.7-varianten er 56 procent mere smitsom sammenlignet med tidligere varianter af coronavirus.
Det adskiller sig fra det oprindelige skøn fra Storbritannien, der sagde, at det var 70 procent mere smitsom, men sandheden er, vi ved det endnu ikke, fortæller Patricia Couto, MD, en smitsom sygdomslæge med Orlando Health, morefit.eu.
Estimaterne er baseret på matematiske modeller, som har begrænsninger, og virkeligheden er, at disse varianter ikke har eksisteret længe nok, så der er brug for flere data for at vide, om de er mere smitsomme.
Få tip til, hvordan du forbliver sund, sikker og sund til under den nye koronaviruspandemi.
“Sagen ved varianter er, at de virkelig kan forventes. Alle vira ændres,” siger Dr. Couto.
Når de replikerer i kroppen, laver virussen flere “virusbørn”, siger hun, hvilket kan forårsage replikationsfejl i dets genetiske materiale. Ofte går dette ikke nogen steder, men nogle gange gør disse ændringer virussen lettere overførbar fra person til person.
I coronavirus kan der være en lille ændring i et af dets spidsproteiner (de små kroge, det har omkring overfladen), så det bedre kan låses fast i proteinerne eller receptorer fra personen til at inficere dem, forklarer Dr. Couto.
Mens CDC bemærker, at det ikke ser ud til, at disse varianter er mere dødelige eller forårsager mere alvorlig sygdom, kan de stadig forårsage mere død, hvis de er i stand til at inficere flere mennesker, siger Dr. Couto.
“Problemet ligger i antallet af mennesker, der bliver smittet,” siger hun.
Så fungerer COVID-19-vaccinen mod varianterne?
Kort sagt, vaccinen giver beskyttelse mod alle tre varianter, så du bør ikke springe den over. Her er et dybere kig.
B.1.1.7-varianten (UK)
CDC siger, at der ikke er noget bevis for, at B.1.1.7. variant vil påvirke, hvor godt vaccinen fungerer. Faktisk antyder data, at vaccinen fra Pfizer-BioNTech vil være effektiv mod N501Y-mutationen, rapporterer AP. Og en undersøgelse fra januar 2020 om bioRxiv fandt ud af, at dette faktisk er tilfældet for B.1.1.7-varianten.
Begge undersøgelser skal stadig gennemgå peer review, men det er betryggende indledende nyheder.
B.1.351-varianten (Sydafrika)
Denne variant har flere mutationer til spidsproteinet, herunder N501Y, men også E484K, ifølge CDC, som kan påvirke vaccineffektiviteten.
Moderna-vaccinen beskytter stadig mod denne variant, selvom den ifølge virksomheden er lidt mindre effektiv. Pfizer har endnu ikke rapporteret data om denne variant, men landets øverste embedsmand for smitsomme sygdomme, Anthony Fauci, MD, har sagt, at begge vacciner producerer immunbeskyttelse mod B.1.351.
“Der er en meget lille, beskeden nedsættelse af effektiviteten af en vaccine mod den, men der er nok pude med vaccinerne, som vi har, til at vi stadig anser dem for at være effektive,” sagde han i showet “I dag” den 25. januar.
Vaccinen fra AstraZeneca-Oxford (som ikke er godkendt i USA) beskyttede ikke mod mild eller moderat sygdom forårsaget af B.1.351-varianten i sydafrikanske kliniske forsøg, The New York Times rapporteret 7. februar. Vaccinen kan beskytte mod mere alvorlige tilfælde, men som med de andre varianter og vacciner er der behov for mere forskning, når virussen fortsætter med at udvikle sig.
P.1-varianten (Brasilien)
P.1-varianten svarer til B.1.351-varianten, idet den indeholder både E484K- og N501Y-mutationerne pr. CDC. Derfor tror eksperter, at vaccinen vil være lidt mindre effektiv mod den, men stadig beskyttende.
Men igen, det er noget, vi har brug for mere tid til virkelig at vide. Og forskere er på det.
“Den nyligt identificerede britiske variant og den sydafrikanske variant testes nu med serum fra vaccinerede patienter for at afgøre, om der er noget tab i virusinhibering sammenlignet med tidligere isolater af SARS-CoV-2,” Matthew Frieman, ph.d., fra afdelingen for mikrobiologi. og immunologi ved University of Maryland School of Medicine, fortæller morefit.eu. Men “rækkefølgen af varianterne antyder ikke, at de ville undgå hæmning af vaccinerne.”
Oversættelse: Det ser ud til, at vaccinerne stadig vil beskytte dig, noget som Viviana Simon, MD, ph.d., professor i mikrobiologi, medicin og infektiøse sygdomme ved Icahn School of Medicine på Mount Sinai, gentager.
Vaccinerne virker ved at stimulere dit immunforsvar til at fremstille antistoffer mod forskellige sektioner af piggproteinet, forklarer hun. Og dybest set ser det ud til, at pigge i varianterne ikke har muteret helt nok til at undslippe disse antistoffer.
Af “en overflod af forsigtighed” meddelte Moderna den 25. januar, at den vil teste en ekstra boosterdosis af sin vaccine for at se, om den giver yderligere beskyttelse mod nye varianter.
Hvordan påvirker varianter COVID-testning?
Mutationerne kunne påvirke resultaterne af nogle COVID-19-tests ifølge Food and Drug Administration (FDA). Test, der ser efter virusets genetiske materiale, der er blevet ændret af mutationen, kan give et falsk negativt resultat (det er når du er inficeret, men testen siger, at du ikke er det).
Risikoen for en falsk negativ er ifølge FDA lav, men det kan potentielt forekomme med Accula SARS-Cov-2 Test, TaqPath COVID-19 Combo Kit og Linea COVID-19 Assay Kit.
Hvis din læge bruger en af disse tests, men stadig har mistanke om, at du har COVID-19 baseret på dine symptomer og COVID-data for dit område, kan han eller hun beslutte at lade dig tage en anden test bare for at være sikker.
Sådan beskytter du dig mod Coronavirus-varianterne
En variant, der potentielt er mere smitsom, betyder, at det er endnu vigtigere at holde op med alle disse smarte folkesundhedspraksis, som at maske op, vaske hænderne, begrænse indendørs sociale sammenkomster, opretholde social afstand og få vaccinen, når du er berettiget til det.
“Med antallet af sager, vi ser nu, tror jeg, at enhver mulighed for at lukke en dør er en god mulighed. Prøv at hænge derinde så meget som muligt og luk alle veje for, at virussen kan gå fra en person til andet, “siger Dr. Couto. “Jo flere mennesker gør det på samme tid, jo større er chancen for at bremse det.”
Læs flere historier for at hjælpe dig med at navigere i den nye koronaviruspandemi:
- 7 myter om COVID-vaccinen, du skal holde op med at tro
- Så du testede positivt for COVID-19. Hvad nu?
- Her er hvad vi hidtil ved om ‘Long COVID’