Telemedicinske aftaler har været en mulighed siden 1990’erne, men er blevet langt mere populære de sidste par måneder på grund af den nye koronaviruspandemi. Billedkredit: FatCamera / E + / GettyImages
I begyndelsen af dette år virkede virtuel lægeudnævnelse sandsynligvis enten som en ringere mulighed for personlige besøg eller var slet ikke på din radar. Men der er en god chance for, at den nye koronaviruspandemi har ændret alt dette.
På bare et par korte måneder har telemedicin eksploderet i popularitet. Hvad der tidligere blev betragtet som en frynsetjeneste (der sjældent var dækket af forsikring) ses nu som en sikker, bekvem måde at mødes med udbydere og hurtigt få den pleje, du har brug for.
Få tip til, hvordan du forbliver sund, sikker og sund til under den nye koronaviruspandemi.
Stadig, hvis du endnu ikke har et virtuelt besøg selv, har du sandsynligvis nogle spørgsmål om, hvordan hele processen fungerer. Her er et nærmere kig på, hvad telemedicin er, og hvordan det fungerer, hvornår det er en god mulighed, hvordan man laver en aftale, og hvad du skal gøre for at forberede dig.
Hvad er telemedicin?
Kort sagt bruger telemedicin teknologi til at praktisere medicin på afstand i stedet for personligt. Det involverer normalt et møde med en sundhedsudbyder gennem live videochats eller i nogle tilfælde en telefonaftale.
Men det involverer også ting, som mange patienter allerede har brugt i et stykke tid – som patientportaler, online testresultater, tekstpåmindelser, udbyderbeskeder eller online video-tutorials for at lære at bruge et medicinsk udstyr eller tage medicin, ifølge National Institutter of Health (NIH).
Og selvom du måske ikke har hørt om det før pandemien, er telemedicin ikke ny. Det har eksisteret siden slutningen af 1990’erne – men indtil COVID-19 plejede det kun at blive brugt til befolkning med underforsynede eller landdistrikter, der ellers ikke kunne få adgang til pleje. I 2020 betyder ordrer med hjemmehold og frygt for at gå til lægekontoret, at mange, mange flere mennesker drager fordel.
“Videoudnævnelser er blevet et must-have for både patienter og sundhedsudbydere,” siger Robin Motter-Mast, DO, CPE, stabschef og medicinsk direktør for omsætningstransformation for Greater Baltimore Medical Center Healthcare System (GBMC). Eksempel: “På GBMC havde vi 59 telemedicinske besøg i februar 2020, men udgjorde næsten 14.000 i maj,” siger Dr. Motter-Mast.
Fordelene
Der er masser af andre fordele ved telemedicin udover at undgå mulig eksponering for COVID-19. Telemedicin kan:
- Spar tid, da du ikke behøver at rejse frem og tilbage til din udbyders kontor eller sidde i venteværelset.
- Giv dig adgang til pleje fra en udbyder eller specialist, der ikke er i nærheden.
- Gør det lettere at planlægge en aftale, da mange udbydere tilbyder virtuelle besøg om natten eller i weekenden.
- Potentielt sparer du penge, da virtuelle besøg kan være billigere end personlige, ifølge NIH.
- Hjælp dig med at føle dig mere positiv over for din pleje, da virtuelle besøg kan fremme bedre kommunikation mellem patienter og udbydere pr. NIH.
Ulemperne
Telemedicin er stadig ikke perfekt. Besøg hos flere virtuelle udbydere kan gøre det sværere for din primærlæge at koordinere din pleje – hvilket kan resultere i, at den virtuelle udbyder går glip af nøgleoplysninger om din sundhedshistorie pr. Mayo Clinic.
Og mens flere og flere forsikringsselskaber tilføjer telemedicinske besøg til sundhedsplaner, kan du ende med at betale ud af lommen, hvis et besøg ikke er dækket af dit forsikringsselskab.
“Videoudnævnelser er blevet et must-have for både patienter og sundhedsudbydere.”
En anden ting at huske på: Du kan ikke altid løse dit helbredsproblem med telemedicin alene.
“Et videobesøg kan resultere i behovet for et ekstra besøg på kontoret, hvis telemedicinsk besøg ikke løser problemet, eller det er fast besluttet på, at der skal indsamles flere oplysninger personligt,” siger Dr. Motter-Mast.
Når telemedicin passer godt
Telemedicin er en måde at yde pleje på, når et personligt besøg ikke er muligt eller kan være usikkert. Hvis du for eksempel oplever tegn på COVID-19, kan du muligvis mødes med din læge for at diskutere dine symptomer og finde ud af, om du har brug for at blive testet. På den måde er der ingen risiko for potentielt at overføre dine bakterier til nogen på kontoret.
Det er også en god mulighed, når det at komme til kontoret ville være meget ubelejligt – som hvis du arbejder hjemmefra, mens dine børn holder virtuelle klasser, hvis du ikke har pålidelig transport, eller hvis du har mobilitetsproblemer, Dr. Motter -Mast siger.
Men det er ikke alt. Telemedicin passer også godt til følgende scenarier:
Når du har en simpel bekymring
“Telemedicinbesøg er gode til enkle nye problemer eller opfølgning på nystartede medicin, der ikke kræver laboratoriearbejde eller tager vitale tegn,” siger Dr. Motter-Mast. Tænk: mindre forkølelses- eller allergisymptomer, hovedpine, udslæt eller bugbid eller mild kvalme, opkastning eller diarré ifølge NIH.
Når du ikke har brug for personlig pleje
I nogle tilfælde er det ikke bare nødvendigt at gå til din udbyders kontor.
“Det er velegnet til rådgivningsbesøg eller besøg, der ikke kræver en eksamen, som diskussioner om familieplanlægning eller medicin,” forklarer Ruby Shah, MD, en internist ved Texas Health Presbyterian Hospital Plano. “Det er også en god pasform til at håndtere kroniske tilstande som diabetes eller højt kolesteroltal.”
Telemedicin kan også være en god mulighed for at mødes med udbydere af mental sundhed eller ernæringseksperter, og du kan endda drage fordel af ting som fysisk eller ergoterapi, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Og når det ikke er det
På trods af alt hvad telemedicin kan gøre, er eksperter enige om, at der altid vil være behov for personlige besøg. Nogle situationer, hvor det kan være at foretrække, inkluderer:
Når du har brug for fysiske prøver eller test
For eksempel “hvis du ser en kardiolog for brystsmerter, vil du sandsynligvis have brug for en EKG eller en ultralyd af dit hjerte, hvilket ville kræve et kontorbesøg,” siger Dr. Shah. “Hvis du er syg og har brug for din halsundersøgelse, gøres det bedst ved et kontorbesøg.”
Når udnævnelsen er til et barn
Du vil måske tænke to gange over planlægning af et virtuelt besøg for dit barn. Personlig pleje er den bedste mulighed for babyer og børn i henhold til American Academy of Pediatrics, og mange udbydere af telemedicin er ikke uddannet til at tage sig af børn. Hvis du overvejer en videoaftale til din lille, skal du først tale det med deres børnelæge.
Den gode nyhed er, at du ikke selv behøver at finde ud af, hvilken type besøg der er det bedste valg. Hvis du overvejer at booke et telemedicinsk besøg, skal du bare spørge din udbyder. De fortæller dig, om dine behov er bedre egnet til en virtuel eller personlig aftale.
Find Telemedicin-tjenester
Start med at spørge din udbyder, hvis de tilbyder virtuelle besøg, ifølge Health Resources and Services Administration (HRSA). Selvom det ikke var en tjeneste, de havde i begyndelsen af året, er der en god chance for, at ting har ændret sig siden starten af COVID-19.
“Før pandemien var vores medicinske praksis 90 procent kontorbaseret. Nu er vi 95 procent telemedicin,” siger Dr. Shah.
Hvis din læge ikke har telemedicinske tjenester, kan kontoret muligvis henvise dig til en anden udbyder, der har det. Du kan også tale med dit forsikringsselskab, eller hvis du ikke har forsikring, skal du søge online efter udbydere, der accepterer udbetaling uden lomme.
Uanset om du bestiller et videobesøg hos en udbyder, du har set før eller prøver nogen ny, skal du sørge for at undersøge kopier og gebyrer. Dit forsikringsselskab opkræver muligvis mere eller mindre for telemedicinske aftaler i forhold til personlige aftaler, og nogle læger kan opkræve bekvemmelighedsgebyrer for videobesøg i henhold til Nemours Foundation.
Forberedelse til dit besøg
Vælg et godt oplyst sted, der er fri for støj og distraktioner til din telemedicinsk aftale. Billedkredit: Courtney Hale / E + / GettyImages
I stedet for at gå til din udbyders kontor for at mødes personligt, hopper du simpelthen på computeren eller din smartphone til en videokonference med din læge, lægeassistent eller sygeplejerske. Processen ligner meget, hvad der sker personligt.
“Receptionen vil kalde patienten for patientens copay og opdatere demografiske oplysninger, og så vil lægen starte videochat,” siger Dr. Shah. Hvis det er dit første møde med en udbyder, udfylder du det samme papirarbejde og giver den samme type information som du ville gjort personligt, siger Dr. Shah, bare digitalt i stedet.
Det er også værd at kontrollere din plads og opsætning for at sikre, at besøget kører problemfrit. Nogle tip til første timer:
- Bed din udbyder om instruktioner. Du skal muligvis downloade et bestemt program for at gennemføre videochat. Din udbyder kan fortælle dig, hvilken software du har brug for, hvordan du får den, og hvordan du navigerer i den. (I nogle tilfælde kan du muligvis bare bruge FaceTime på en iPhone.) De kan også anbefale at logge på i forvejen for at kontrollere tekniske problemer. Din udbyder vil også fortælle dig, om du har brug for vigtige tegnoplysninger praktisk (og hvordan du får det) – som dit blodtryk, temperatur, puls eller vægt, siger Dr. Motter-Mast.
- Sørg for, at din enhed har et kamera og en mikrofon, der fungerer. Begge er mønstre, så du og din udbyder kan kommunikere effektivt, siger Dr. Shah.
- Find et lyst, stille sted. Det bedste sted for en videochat er et sted med masser af lys – ved et vindue er det altid et godt valg. Find også et sted uden meget baggrundsstøj, så du og din udbyder kan høre hinanden tydeligt.
- Brug løst tøj. Det giver dig hurtig og nem adgang, hvis du har brug for at vise din udbyder noget på din hud i henhold til HRSA.
- Luk andre apps. At have andre kørende programmer kan gøre din enhed langsommere – eller distrahere dig.
Er telemedicin kommet for at blive?
Den nye koronaviruspandemi skubbede virtuelle besøg i spidsen. Men der er en god chance for, at de holder fast, selv efter at pandemien for længst er væk.
“Mange evalueringer kan udføres via telemedicin, lige fra screening for COVID-19 til at følge med i rutinemæssige behov og opfølgninger på mange primære pleje- og specialområder,” siger Dr. Motter-Mast. Og “flere arbejdsgivere bygger det op i deres dækningsplaner, hvilket lægger større pres på forsikringsselskaber til at betale for tjenesten.”
Med andre ord, hvis du ikke har haft et telemedicinsk besøg endnu, er der en god chance for, at en vil være i din fremtid.
Bekymret for COVID-19?
Læs flere historier for at hjælpe dig med at navigere i den nye koronaviruspandemi:
- Den trinvise vejledning til at forlade og vende hjem under social afstand
- Hvor slemt er det virkelig at bruge håndrensning hele tiden?
- Hvordan – og hvor ofte – at desinficere din telefon for at undgå at blive syg