Svaret er lidt anderledes, hvis du er hjemme versus ude offentligt. Billedkredit: morefit.eu Kreativ 
Hvor dårlig er det virkelig? sætter rekorden på alle vaner og adfærd, du har hørt, kan være usund.
Det er en lektion, der er tromlet ind i vores hjerner siden pottetræning: “Vask altid dine hænder, når du er på badeværelset.” Men en undersøgelse fra YouGov fra januar 2020 viste, at 42 procent af amerikanerne ikke konsekvent sæber op efter en tur på toilettet derhjemme.
Så fess up: Skærer du nogensinde hjørner? Af og til giver du dine hænder en skylle uden problemer uden at skubbe eller endda forbi vasken helt?
Du undrer dig måske, hej, hvor meget skade kan det faktisk gøre? Har køkkenet alligevel ikke flere bakterier end badeværelset? Hold fast i dine bukser, fordi du er ved at lære den beskidte sandhed.
Kunne du blive syg, hvis du ikke vasker dine hænder efter brug af badeværelset?
Hvis du sidder på din hjemmetron, er svaret sandsynligvis ikke. Selv hvis du bar et patogen i din afføring, urinveje eller kønshud, der blev overført til dine hænder, mens du bruger toilettet, skal du være i det fri.
“Det vil ikke inficere dig, fordi du allerede har den organisme i dit system,” siger Philip Tierno, ph.d., klinisk professor i mikrobiologi og patologi ved NYU Langone og forfatter af First, Wear a Face Mask: A Doctor’s Vejledning til reduktion af infektion under pandemien og videre .
(En undtagelse er staph aureus, som nogle mennesker bærer i tarmene. “Du kunne teoretisk forurene dine hænder med staph, mens du bruger badeværelset,” siger Tierno. “Hvis bakterierne kom i et skåret eller åbent sår, kunne du få en staph infektion. “Men det er ret usandsynligt.)
Brug af et offentligt toilet er en anden historie. “Et toiletanlæg er en forbudt organismer, da der er mange mennesker, der går ind og ud, og ikke alle vasker hænderne,” siger Tierno.
Det er også et område med høj kontakt. “Du rører ved dørhåndtaget for at komme ind og ud, åbne og lukke låsen, måske sænke toiletsædet og trykke på skubben,” siger Tierno. Så hvis du popper en squat og derefter ikke sæber op, kan du hente alle mulige bakterier.
Det inkluderer det nye coronavirus, som kan blive hængende på badeværelsesoverflader, som en inficeret person enten har rørt ved, hostet eller nyset på (hvis de ikke havde maske på). Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapporterer, at coronavirus kan forblive på overflader i flere dage, mens andre typer patogener kan holde fast i flere uger, ifølge Tierno.
Og det er ikke alt. “Coronavirus kan være i tarmene og kan sprede sig via fækalt stof,” siger Tierno.
Klar til at blive indtjent? “Når du skyller et toilet, aerosoliserer afføring og afføring af fækalt stof [skaber] partikler, der flyder i luften,” skrev Joseph Allen, lektor i eksponeringsvurdering videnskab ved Harvard T.H. Chan School of Public Health, i september 2020 Washington Post op-ed.
Toiletvandspartikler kan sprøjte så langt som 15 fod, siger Tierno, og nogle af de aerosoliserede afføring lægger sig på badeværelsesoverflader, som du derefter kan røre ved med dine hænder.
I sidste ende er den største sundhedsrisiko ved at springe over vasken ikke bakterier i din tisse og kæbe, men snarere patogener, du har hentet fra alt, hvad du har håndteret undervejs – hvad enten du er hjemme eller når du er ude.
Tierno understreger, at der er to situationer, hvor du absolut skal skrubbe for at beskytte dig mod forurening. “Først skal du vaske dine hænder inden du spiser, drikker eller tilbereder mad,” siger Tierno. “Du skal også vaske dem, inden du rører ved dit ansigt – dine øjne, ører, næse og mund er kanalerne for indgangen til din krop.”
Da mennesker rører ved deres ansigter omkring tre til fire gange i timen, ifølge en artikel fra Clinical Infectious Diseases i februar 2013, kræver det at holde sig til Tiernos retningslinjer hyppig håndrengøring, også efter brug af badeværelset.
Kunne du få andre til at blive syge ved ikke at vaske op efter potten?
Måske, måske ikke. “Du kan bogstaveligt talt spiser menneskelig afføring uden nogen skadelig effekt, så længe der ikke er patogener i indholdet,” siger Tierno. “Du kan dog ikke garantere, at det er patogenfrit.”
Dybest set, hvis du ikke bærer skadelige vira eller bakterier i dit system, spreder du ikke infektion til andre. Men der er ingen måde at vide med sikkerhed, hvilke bakterier du måske har.
Og hvis du har sygdomsfremkaldende mikroorganismer i tarmene eller kønsområdet, og nogle blev overført til dine hænder, mens du var på badeværelset? Derefter kan du potentielt sende dem videre til en anden person via overflader, du senere rører ved. “For at beskytte andre skal du vaske hænder efter brug af toilettet,” siger Tierno.
Selvom du er alene hjemme, skal du huske at bakterier kan dvæle i flere uger og sætte fremtidige besøgende i fare. “Ikke at vaske derhjemme vil sandsynligvis have meget ringe effekt på dig, men det kan have stor effekt på andre,” siger Tierno.
Når det er sagt, betyder eksponering alene ikke, at sygdom er uundgåelig. Hvis en person rører ved en forurenet overflade, kan deres krop muligvis bekæmpe infektion.
“Der er et vippeforhold mellem menneske og mikrobe om, hvorvidt du bliver syg, når du udsættes for et patogen,” siger Tierno. “Den normale flora i dine tarme er meget kraftig – den konkurrerer med den organisme, du har taget i, og kan forhindre den i at tage fat.”
En anden faktor, der bestemmer, om nogen bliver syg eller ej, er hvilken type patogen de kommer i kontakt med. “Nogle organismer er mere virulente end andre,” siger Tierno. For eksempel har du brug for 10.000 salmonellaceller for at starte en infektion, mens det kun tager 100 shigella-celler at få en sygdom.
“Ved ikke at vaske dine hænder vælger du ikke at beskytte andre. Og hvis vi ikke bryr os om hinanden, så har vi mistet en del af vores menneskehed.”
Personens helbred spiller også en rolle. Nogle mennesker har hårdere immunforsvar end andre og er bedre rustet til at afværge infektion. Ældre mennesker og dem, der er immunsupprimerede, er mere sårbare.
Hvis nogen fik en høj nok bakteriel eller viral belastning til at blive smittet, kan de opleve alt fra milde maveproblemer til svær sygdom afhængigt af typen af forurenende stof, mængden af celler, de tog i og deres eksisterende helbred.
“Norovirus kan forårsage diarré og opkastning,” siger Tierno. “Salmonella og shigella kan føre til systemisk og tarminfektion, hvoraf nogle kan være alvorlige, især hos ældre og immunkompromitteret.”
Hænder ned er det afgørende at blive ren.
Er det værre at ikke vaske, efter at du har bauget efter, at du har tisse?
Nix. “Den ene er ikke værre end den anden,” siger Kelly Mudon, MD, en læge, der er specialiseret i familiemedicin ved Community Health i South Florida.
Visst, din afføring kan indeholde organismer som salmonella, shigella, campylobacter, norovirus og patogene stammer af E. coli. Men urin er ikke bedre.
“Der kan være kønssygdomme som gonoré og syfilis i indholdet af kønsorganerne,” siger Tierno. “Der er også hudpatogener [i kønsområdet] såsom candida og staph.”
Glem ikke disse 4 håndvasketrin
Vi ved alle sandsynligvis nu, at det er vigtigt at skrubbe med sæbe og vand i mindst 20 sekunder pr. CDC. “Stadig selv de, der praktiserer god hygiejne, er ofte ikke grundige nok,” siger Dr. Mudon.
Her er et par andre bedste fremgangsmåder:
1. Vask hele din hånd. Vær særlig opmærksom på dine fingerspidser, båndet mellem fingrene, alle sider af tommelfingrene og ryggen på dine hænder. Dette er de mest savnede områder ifølge en undersøgelse fra august 2019 i Journal of Environmental and Public Health .
2. Rengør under dine negle. I henhold til CDC findes der især høje koncentrationer af mikrober under neglene, så også rengør godt der. Du kan gøre det ved at sæbe dine hænder op og derefter skrabe neglene mod din modsatte håndflade.
3. Tør dine hænder med et papirhåndklæde. Bakterier spredes lettere fra våde hænder, ifølge CDC. Selv om der er modstridende beviser for, om håndtørrere eller papirhåndklæder er mere hygiejniske, antyder en systematisk gennemgang af 12 undersøgelser i august 2012-udgaven af Mayo Clinic Proceedings at papirhåndklæder er de mest hygiejniske. Tierno har endda sit eget papirhåndklæde med sig, når han bruger et offentligt toilet, bare i tilfælde af.
4. Hæng på dit papirhåndklæde, når du har skyllet. “Ved at røre ved en beskidt dørhåndtag ophæves din vask, så jeg bruger mit papirhåndklæde til at lukke vandhanen og åbne døren til badeværelset, inden jeg forlader,” siger Tierno. “Jeg lægger den uden for døren til badeværelset på gulvet – hvis der ikke er nogen beholder der endnu, vil der snart være.”
Så hvor slemt er det ikke at vaske hænderne efter brug af badeværelset?
Ifølge Dr.Mudon er det et alvorligt problem. “At adressere håndvask er mere relevant end nogensinde i COVIDs tider,” siger hun, “skønt det også er vigtigt for at forhindre spredning af smitte i mindre skala, som forkølelse.”
Hvis du springer over vasken i et offentligt toilet, sætter dit helbred på spil. ”Vi er nogle gange vores egen værste fjende,” siger Tierno. “En pandemi er tiden til at intensivere vores hygiejne.”
Og når det kommer til potentielt at forurene en anden, ser Tierno ikke at vaske op som en respektløs handling. ”Du vælger ikke at beskytte andre,” siger han. “Og hvis vi ikke bryr os om hinanden, så har vi mistet en del af vores menneskehed.”
Efter hans mening handler det om mere end bare renlighed; vores badeværelsesadfærd afspejler en ånd af medfølelse og velvilje over for vores samfund. “Integriteten i vores samfund påvirkes af den måde, vi håndterer vores personlige hygiejne på,” siger Tierno. “Hvis vi ikke respekterer hinanden [ved at vaske vores hænder], fejler vi som samfund, alt helvede bryder løs, og det er enhver mand for sig selv.”
Dommen er klar: Til gavn for menneskeheden, vask dine hænder, folk!