Problemer med at sove er et rødt flag, som du måske har at gøre med COVID PTSD. Billedkredit: tommaso79 / iStock / GettyImages
Det er sikkert at sige, at amerikanerne lever i en forhøjet tilstand af frygt, angst og isolation. Titusinder af mennesker er blevet inficeret med COVID-19, og endnu flere har følt virkningerne af at leve i en verden, hvor virussen er et konstant problem. Så det er ikke overraskende, at posttraumatisk stresslidelse (PTSD) også er stigende.
PTSD udvikler sig efter, at en person oplever en traumatisk begivenhed, enten direkte eller ved at være vidne til, at en elsket står over for et traume, forklarer Emily Guarnotta, PsyD, klinisk psykolog i staten New York og blogger hos The Mindful Mommy. Tilstanden er blevet så udbredt siden begyndelsen af coronaviruspandemien, at den har fået sin egen diagnose: COVID PTSD.
En undersøgelse i medicin i juni 2020 fandt en stigning på 16,8 procent i forekomsten af PTSD blandt sygeplejersker i Kina, der var blevet udsat for virussen. En nyere undersøgelse fra januar 2021 i British Medical Journal opdagede, at næsten halvdelen af anæstesi- og intensivafdelingens (ICU) hospitalspersonale rapporterede symptomer i overensstemmelse med PTSD såvel som svær depression, angst og drikkeproblemer .
Få tip til, hvordan du forbliver sund, sikker og sund til under den nye koronaviruspandemi.
Så hvad er COVID PTSD?
Meget som selve virussen ser det ud til, at COVID PTSD har mere end en stamme. Ifølge Alyza Berman, LCSW, RRT-P, grundlægger og klinisk direktør for The Berman Center i Atlanta, er der COVID PTSD og COVID Pre-TSD – og du behøver ikke have haft virussen for at opleve det.
COVID Pre-TSD
“De, der lider af COVID Pre-TSD, er bange for, hvad der kan ske, hvis de får COVID-19 og til gengæld oplever lignende symptomer uden faktisk at være blevet diagnosticeret,” siger hun.
Ifølge Berman inkluderer disse symptomer:
- Mareridt
- Sværhedsvanskeligheder
- En undgåelse af visse situationer
- At have en bivirkning på visse stimuli, som tidligere ikke påvirkede dig
- Høje niveauer af angst
- Social isolation
- En ekstrem mængde (irrationel) frygt
COVID PTSD
Lider af COVID PTSD er dem, der direkte har oplevet virussen, ofte i sin mest alvorlige form, ifølge Berman. De oplever det utallige uønskede og vanskeligt at håndtere symptomer.
Risikofaktorer for COVID PTSD
Mennesker, der lider af COVID long-hauler syndrom, en tilstand, hvor symptomerne på COVID-19 dvæler i flere uger eller måneder efter, at en person tester negativt for virussen, kan have en øget risiko for COVID PTSD over tid, siger Allison Chawla, LMSW, en psykoterapeut, åndelig rådgiver og certificeret livscoach i New York.
“Langvarig udholdenhed og tolerance over for symptomer kan absolut forårsage depression og med tiden udløse PTSD,” siger Chawla.
Ifølge Sarah Harte, LICSW, direktør for The Dorm D.C. i Washington, D.C., inkluderer andre risikofaktorer for COVID PTSD:
- Bliver behandlet på ICU for virussen
- Har allerede eksisterende comorbiditeter, såsom andre psykiske problemer som angst og / eller depression
- At være frontlinje sundhedspersonale eller familiemedlemmer til en frontlinjearbejder
Men COVID PTSD kan ske for alle, der oplever et tilstrækkeligt niveau af angst, depression, frygt og isolation, bemærker Chawla.
Her er nogle røde flag, der signalerer, at du eller en elsket måske lider af COVID PTSD.
5 tegn, du måske har COVID PTSD
1. Du føler dig nervøs eller på Edge
Mennesker, der lider af PTSD, oplever ofte det, der kaldes hyperarousal eller hypervigilance, hvilket betyder, at du er betydeligt mere opmærksom på dine omgivelser, siger Harte.
“Hyperarousal forstyrrer søvn, koncentration og kan få folk til at blive let forskrækket,” siger hun. “Folk, der oplever hyperarousal, har svært ved at håndtere uventede begivenheder – hvilket er særligt vanskeligt under denne pandemi, når så meget er uventet og forskelligt fra vores liv før pandemien – og ofte undgår omstændigheder, der forårsager angst.”
Denne undgåelse forklarer hun videre, kan føre til andre uønskede effekter, herunder isolation og afbrydelse fra personlige forhold.
2. Du lider af ‘Brain Fog’
Dette paraplyudtryk dækker flere symptomer på mental sundhed, herunder hukommelsestab, forvirring eller mental uklarhed.
“Disse symptomer er ofte forbundet med angst, depression eller signifikant stress, og løbende stress kan yderligere forværre symptomerne og skabe en cyklus, der er vanskelig at afbryde,” siger Harte. “Dette kan være særligt vanskeligt, når hjernetågen varer i flere måneder i træk, hvilket gør det vanskeligt at vende tilbage til normal funktion – som at komme tilbage i skole eller arbejde, tage sig af kære og nyde enkle fornøjelser.”
3. Du har påtrængende tanker
Ofte med COVID PTSD strømmer påtrængende tanker eller påmindelser om den traumatiske begivenhed, såsom at være i ICU, tilbage i form af minder eller mareridt, siger Guarnotta.
“Disse påmindelser er foruroligende for personen og kan få personen til at føle, som om de genoplever traumet igen,” siger hun. “Mennesker med COVID PTSD kan komme til at tænke konstant på, hvad de oplevede eller vidne til det punkt, at det kan være svært at fokusere på andre ting.”
4. Du undgår alt, der minder dig om COVID
Eksponering for påmindelser om traumer kan overvælde en person med angst og nød, siger Guarnotta.
“En person med COVID PTSD kan prøve at distrahere fra deres tanker og følelser om, hvad de oplevede eller var vidne til,” siger hun. “De kan også undgå mennesker, steder eller ting, der minder dem om traumet, såsom hospitaler og lægekontorer.”
5. Du lever i frygt
Nogle af Bermans klienter har udviklet en stor mængde irrationel frygt over for ting eller situationer, som de aldrig før har haft problemer med eller frygtet i hele deres liv.
”Denne frygt har fået dem til at isolere sig socialt, selv efter at have haft virussen, og skabt store barrierer for fysisk eller følelsesmæssig kontakt, selvom det indebærer at følge COVID-retningslinjer eller -bestemmelser,” siger hun. “For nogle kan denne frygt vedvare, indtil vaccinen distribueres bredt, og for andre kan den faktisk cementeres på lang sigt og tage form i andre aspekter af livet, såsom vedvarende at vaske hænder, ikke bruge offentlige rum / toiletter eller begrænse deres sociale møder som en følelsesmæssig beskyttelsesforanstaltning for at tampe ned deres COVID PTSD. ”
Hvad skal jeg gøre ved COVID PTSD
Der er effektive måder at håndtere PTSD af enhver art, herunder den der er relateret til COVID. Her er nogle ekspert tips til at gøre tilstanden mere håndterbar.
1. Tag det dag for dag
Som enhver sygdom, det være sig fysisk, psykisk eller følelsesmæssig, kan du ikke forvente at helbrede på kort tid. Af denne grund anbefaler Harte at fokusere på hvad du kan for at hjælpe dig med at føle dig bedre dag for dag.
“Få en god nats hvile ved at fokusere på god søvnhygiejne, tillad dig selv at slappe af uden elektronik, engagere dig i beroligende aktiviteter og udvikle en rutine, der signalerer til din krop, at det er tid til at hvile,” siger hun. “Sørg for at spise regelmæssigt og fokusere på nærende måltider, og prøv at arbejde i en eller anden kropsbevægelse hver dag – strækning eller let yoga eller en gåtur kan bidrage til at føle sig stærkere og hjælpe din krop med at helbrede.”
2. Sluk for nyhederne
Så fristende som det er at holde nyhederne i baggrunden, er det bedre for din mentale sundhed at slukke for den.
“Hvis der er noget vigtigt at vide, vil du opdage, at du er opmærksom på det ved blot at lytte til andre mennesker snakke,” siger Jacob Teitelbaum, MD, en bestyrelsescertificeret internist og ekspert på kronisk træthedssyndrom. “Det er svært at komme sig efter PTSD, hvis du bliver ved med at placere dig selv i den traumatiske situation, så uanset om du får PTSD fra at være omkring en voldelig person eller en situation, er det første skridt at koble fysisk fra det.”
3. Vær ærlig over for venner og elskede
Selvom det kan være forståeligt nok svært at sætte ord på din oplevelse med COVID PTSD, især til kære, der måske ikke forstår eller er så empatiske som du håber, er det vigtigt at gøre det, siger Berman.
Faktisk siger hun, at nøjagtigt at udtrykke over for andre, hvordan du har det, og hvordan du er blevet påvirket af COVID, er en af de mest effektive måder at hjælpe med at håndtere dine symptomer.
“Kommuniker til dine kære, hvordan COVID PTSD påvirker dit daglige liv og de måder, hvorpå de potentielt kan hjælpe eller være mere forståelige i visse situationer,” siger hun. “Som med alt andet er positiv kommunikation med andre bydende nødvendigt for at opretholde stærke relationer og holde din egen mentale og fysiske velvære intakt.”
4. Opret forbindelse til en mental sundhedsperson
Hvis dine symptomer vedvarer i mere end en måned eller forårsager problemer med den daglige funktion, anbefaler Harte at nå ud til en udbyder af mental sundhed.
“Der findes effektive behandlinger for traumer, herunder psykotrope lægemidler og terapier såsom traumafokuseret CBT, desensibilisering og omprogrammering af øjenbevægelser (EMDR) og kognitiv behandlingsterapi,” siger hun. “Bed din læge om henvisning til en udbyder, eller søg en COVID-19-overlevende støttegruppe i dit område.”
Læs flere historier for at hjælpe dig med at navigere i den nye koronaviruspandemi:
- Den ultimative guide til at komme sig fra COVID-19
- Hvis du har haft COVID-19, skal du stadig få vaccinen?
- Vejledningen til ældre voksne til at forblive sund under nedlåsning