Pludselig utilsigtet vægttab hos ældre kan betyde en række underliggende medicinske problemer. I sin artikel Evaluering og behandling af utilsigtet vægttab hos ældre advarer læge Grace Brooke Huffman om, at ældre patienter, der taber sig, pludselig også har større risiko for at udvikle andre tilstande. Nedsat mobilitet, medicin, sindstilstand og økonomiske vanskeligheder kan alle bidrage til pludseligt vægttab.
Et nærbillede af en ældre kvinde, der lægger sig i sengen. Kredit: Kliim / iStock / Getty Images
Betydning
Depression er en af de største årsager til utilsigtet vægttab hos ældre. Ifølge MedlinePlus kan depression hos ældre være vanskeligt at genkende. Den psykologiske tilstand kan være direkte forårsaget af medicin eller anden sygdom eller kan skyldes følelser af nytteløshed og frygt for død. Mangel på social interaktion, ensomhed og manglende evne til at deltage i regelmæssige aktiviteter kan også føre til depression.
Konsekvenser
Konsekvenserne af pludseligt vægttab inkluderer øget dødelighed. Grace Brooke Huffman forklarer, at der er en stærk sammenhæng mellem livskvalitet og hurtigt, utilsigtet vægttab. Muskelspild finder sted, når ældre taber sig for hurtigt. Deres immunsystem kan blive alvorligt kompromitteret, hvilket gør dem mere udsatte for at udvikle infektioner.
Fungere
Det kan være vanskeligt at bestemme, hvem der kom først, de medicinske komplikationer eller vægttab. Mens pludselig vægttab kan føre til depression, kan en ændret sindstilstand reducere appetitten og ønsket om at spise. Smag og lugt falder naturligt med alderen, hvilket kan forårsage et nedsat ønske om at spise. Men visse medikamenter kan også påvirke sanserne. Demens, som f.eks. Alzheimers sygdom, er ofte relateret til pludseligt vægttab. Faktisk korrelerer vægttab ofte med udviklingen af Alzheimers sygdom.
Funktioner
Et pludseligt vægttab på mere end 10 procent af en persons kropsvægt kan signalere mere alvorlige komplikationer. Omsorgspersoner skal holde øje med tegn på hurtigt vægttab, der kan betyde kræft, hypertyreoidisme eller leversygdom. Hurtigt vægttab betragtes som en sundhedsrisiko, når det forekommer inden for en periode på seks måneder.
Løsning
Metabolismen bremser med alderen, hvilket betyder, at seniorer ikke behøver at spise så mange kalorier, som de tidligere har spist. Nedsat aktivitet øger også et reduceret behov for mad til brændstofenergibehov. I henhold til AGS Foundation for Health in Aging kan plejere og familiemedlemmer reducere virkningen af faldet i appetit og undgå pludseligt vægttab ved at overvåge en seniors diæt. Tilskud med højt kalorieindhold som milkshakes, ost og fuldkorn kan hjælpe med at opretholde den rette vægt. For kvinder betragtes sund vægt som 100 pund for de første 5 fod og 5 pund for hver tomme over det. Mænd på 5 meter bør veje mindst 106 pund. Tilføj 6 pund for hver tomme over det.